Jingliu

Autrefois Championne de l'épée du Luofu, elle est à l'origine des légendes sur la puissance incontestée des Chevaliers des nuages. À présent, son nom a été effacé des registres, et elle est devenue une traîtresse à Xianzhou évoluant sur la fine frontière qui sépare la raison du mara.

Une épée d'un mètre de long, qui ne pèse presque rien. Elle n'a pas été forgée avec du fer commun, mais fabriquée à partir de morceaux de glace condensée. Elle brille d'une lueur pâle qui fait penser à un rayon de clarté lunaire que son porteur tiendrait dans la main. « Voici une épée d'un mètre de long et de quatre kilos. Tiens-la dans ta main, et frappe l'ennemi avec la pointe. » La femme en uniforme militaire fit un léger mouvement de la main et ce fut comme si l'épée venait de prendre vie, bondissant hors du râtelier pour atterrir aussitôt dans la paume de sa main. La lame se planta dans le sol, près des pieds de la jeune fille, produisant un bourdonnement sous l'effet de la secousse. « Tu as compris comment faire ? Si c'est le cas, alors va affronter les bêtes de guerres que les Borissiens ont l'habitude d'utiliser. Quand tu auras tué dix wyvernes sanguinolentes, tu auras terminé ta première leçon. » Elle garda le silence et se contenta de regarder autour d'elle. C'était la première fois qu'elle quittait sa chambre d'hôpital depuis qu'elle avait été secourue, et également la première fois qu'elle touchait une épée. « J'ai demandé aux guérisseurs et aux assistants de partir. Ils ne viendront pas te chercher si je ne leur en donne pas l'ordre. » « Le Cangcheng a été assailli par la calamité, et très peu ont survécu. Je ne sais pas ce que tu as vécu avant que l'équipe de secours ne vienne à ton secours... Mais je ne veux pas te voir ressasser les horreurs de ton passé pour le reste de ta vie... » « Tu peux utiliser ça pour faire disparaître à jamais les monstres qui nous ont pris tout ce qu'on avait. Il reste peu de choses aussi formidables que ça en ce monde. » La femme en tenue militaire observait calmement l'épée qui se trouvait aux côtés de la jeune fille. La lame était tel un miroir qui reflétait l'image de la jeune fille. D'innombrables fragments tranchants et douloureux s'envolèrent au milieu de la tempête et l'emmenèrent dans le passé. Dans un ciel obscur, la planète démoniaque nommée Rahu, s'abattait avec ses continents et ses montagnes en feu sur les gens, se lamentant et chantant. Les gens criaient dans les rues. Ils se débattaient et roulaient de désespoir, des lianes dorées sortant et poussant en dehors de chacun de leurs orifices. Elle fut témoin de tout, incapable de bouger. Ses organes semblaient bouillir. Quelque chose surgit soudainement de son noyau d'essentia, comme un grain de blé mûr qui s'apprêtait à sortir de son enveloppe et à grossir à l'infini. Toutefois, la montagne qui approchait lui rappela qu'elle n'était rien d'autre qu'un insecte sur le point de mourir par la légère pression du doigt d'un Émanateur. Dans le bref instant qui la séparait de la mort, elle attrapa la seule branche à laquelle se raccrocher qui se trouvait à côté d'elle. Une épée d'un mètre de long, pesant environ quatre kilos.

Une épée de deux mètres de long et pesant 8 kilos. Il s'agit d'une grande épée de Chevalier des nuages qui se manie à deux mains. Son tranchant est enchanté par le feu et est capable de fendre l'armure inerte d'une bête mécanique en entrant en contact avec elle. Elle dispose également de 12 Épées volantes en soutien, reliées aux points d'acupuncture Dazhui et Yaoyangguang du méridien de la colonne vertébrale. Il suffit de penser à ces épées pour qu'elles se déploient telle une tempête soudaine. Elle ne s'était pas encore familiarisée avec l'art de l'épée. Il lui restait beaucoup à apprendre. La femme en uniforme militaire n'eut pas le temps de lui enseigner davantage avant d'être envoyée sur le terrain à la tête de l'armée. La jeune fille allait donc devoir apprendre sa deuxième leçon sur le champ de bataille qui lui serait enseignée en faisant tomber ses ennemis à terre. Le « coup d'estoc » n'est pas difficile à réaliser, mais des monstres rapides et agiles ne se jetteraient pas sur la pointe de l'épée de leur plein gré, ni ne laisseraient-ils la jeune fille leur donner la mort. C'est ainsi qu'elle apprit la « taille ». L'« enlacement » viendrait ensuite. Face à des monstres d'une force écrasante, la jeune fille avait appris à parer avec le dos de l'épée pour dévier les attaques. Elle estimait en savoir suffisamment sur le maniement de l'épée, et se jeta sur le Géant, une bête mécanique soldat qui faisait au moins dix fois sa taille. Elle brisa toutes les épées qu'elle avait apportées et ne parvint qu'à laisser quelques dizaines d'entailles sur le corps titanesque de son adversaire. Une main géante la projeta au loin. Gisant au milieu du champ de bataille ensanglanté, elle fut à nouveau submergée par la terreur. Dans ce bref instant avant que la mort ne s'emparât d'elle, elle comprit enfin que même l'art de l'épée avait des limites. Un carreau d'arbalète qui contenait un feu fulgurant fit éclater la tête du Géant. « Debout », dit la femme en uniforme militaire, qui la regardait. « Je ne veux plus apprendre à manier l'épée... C'est... inutile. » « Inutile ? Pour moi, c'est plutôt utile. C'était le porteur de l'épée qui était inutile. » « ... » « Si tu ne veux pas apprendre l'épée, que désires-tu apprendre ? Les flèches alchimiques des astroskiffs ? Le feu fulgurant des arbalètes divines ? Ou bien... l'artillerie du Zhuming de Xianzhou ? Ces armes sont suffisamment puissantes pour détruire cette planète démoniaque. Tu veux en apprendre plus à leur sujet ? Très bien. Elles sont capables de tuer les ennemis sans même les voir. »« ... Je ne comprends tout simplement pas pourquoi vous insistez pour m'enseigner l'épée ! » « Tous les Chevaliers des nuages commencent par l'entraînement à l'épée, que ce soit un simple soldat de base ou le général. » Les engins divers et variés fournis par la Commission de l'artisanat peuvent certainement tuer l'ennemi à ta place, mais tout le mérite revient à ces armes et non à ceux qui les manipulent. Si un jour les carquois sont vites, les astroskiffs s'écrasent et que les aurumatons s'arrêtent de fonctionner, qui nous protégera, toi et moi ? Qui protégera le Xianzhou ? « Saisis cette épée. Souviens-toi bien que ce n'est que lorsque les Chevaliers des nuages marchent sur leur champ de bataille l'épée à la main que l'humanité mène son propre combat. Nous vaincrons ces abominations inhumaines en versant notre sang et en nous servant de nos aptitudes, et non pas en laissant des machines d'ingénieurs faire le travail à notre place ! » La femme en uniforme militaire se retourna avant de partir, laissant seule dans la salle d'entraînement la jeune fille et son épée brisée. Une épée longue de 65cm. Seuls des fragments subsistent.

Une épée longue d'un mètre et demi, pesant 1300 kilos. Sa lame d'ébène brille d'un éclat sanguin. Elle a été fabriquée après avoir trempé sans cesse les cœurs étincelants de métaux extraterrestres, une déviation complète des méthodes de forge pour les armes normales. Elle est aussi sauvage et orgueilleuse que l'artisan de l'espèce de l'espèce à courte espérance de vie qui l'a forgée. Autrefois, elle avait pour uniques compagnons des épées. Mais aujourd'hui, elle était entourée de nombreux amis. Le jour où elle fut sacrée championne de l'épée, l'artisan vêtu d'un habit noir qui participait à la cérémonie jeta l'épée qu'il portait, et celle-ci s'enfonça profondément dans le sol, ne laissant que sa garde à la surface. Toutes les personnes présentes étaient choquées. « Seul le Champion de l'épée sera capable d'exploiter le potentiel de cette épée que j'ai créée dans son entièreté. »Il sourit à pleines dents. Ayant vu ses talents prodigieux de ses propres yeux, le Grand ancien du Luofu, qui est habituellement aussi arrogant et distant que la lune dans le ciel, vit naître en lui un esprit de compétition. La lance et l'épée se confrontèrent de nombreuses années sans qu'il n'y ait de vainqueur, jusqu'à ce qu'elle fende en deux les marées océaniques de la Salle des pluies de l'horizon du dragon et que le Grand ancien ne déclare forfait. Un Sans Nom qui avait voyagé dans tout l'univers navigua jusqu'à elle, apportant un nectar divin de l'autre côté de l'univers pour le partager en contemplant les étoiles scintillantes à ses côtés. « Je fendrai même les étoiles dans le ciel. » Elle se souvenait vaguement de ce qu'elle avait dit pour se vanter dans ses moments d'ébriété. Cette planète brûlante qui se précipitait vers elle dans ses souvenirs d'enfant, cet horrible cauchemar qui ne la laissait jamais tranquille... ces visions n'étaient plus si terrifiantes. C'est la première fois durant toutes ces années à manier l'épée qu'elle comprit ce que signifiait d'avoir envie de vivre. Avant cela, elle était simplement prête à mourir. Et il y a aussi son disciple. Elle se souvint de sa première rencontre avec lui. Ce jeune enfant espiègle lui avait posé les mêmes questions qui étaient sorties de sa propre bouche par le passé. « Maître, pourquoi vous entêtez-vous à porter une épée ? Il existe des milliers d'armes différentes pour tuer un ennemi. Si vous voulez détruire cette planète, le Zhuming en est sûrement capable avec son artillerie. » « C'est comme demander à un poète la raison pour laquelle il compose des poèmes. Il y a une multitude de façons de s'exprimer, mais moi, je n'ai que celle-ci. » Aujourd'hui il est lui aussi devenu une étoile montante parmi les Chevaliers des nuages. Elle n'a plus de maître. La femme en uniforme militaire a péri sur le champ de bataille et n'est donc plus là pour l'instruire. Elle n'a plus besoin de maître, non plus. Elle sait déjà tout ce qu'il y a à savoir sur les épées. Elles font partie d'elle. Elles sont chacune de ses inspirations et expirations quand elle marche ou quand elle dort. Les gens l'appellent l'« l'Éclair transcendant » et disent d'elle qu'elle est une héroïne comme on en voit que tous les millénaires. Pourtant, elle sait que son épée n'est pas suffisante pour « fendre les étoiles dans le ciel »... Même si elle tenait la meilleure épée de tout Xianzhou... Une épée longue d'un mètre et demi, pesant 1300 kilos. Sa lame d'ébène brille d'un éclat sanguin.

Une épée longue d'un mètre et demi, pesant 1300 kilos. Sa lame d'ébène est couverte de fissures et sa pointe, cassée, a été perdue. Au cours d'innombrables guerres, elle brandissait cette épée. Aux côtés de ses camarades et de son disciple. Elle se fraya un chemin dans l'immense vaisseau, décapitant la tête de loup d'un Mukhtar guerrier Borissien. Elle escalada également la citadelle volante qui perçait le ciel, déplumant les Gardes des plumes. Elle combattit la cavalerie de fer des Houyhnhnm, emprisonnant tous ces cavaliers chevauchant des destriers à six pattes... Où que son épée fût dirigée, aucune abomination ne pouvait échapper à la mort ou à l'emprisonnement. Seulement, elle n'avait jamais imaginé pointer cette épée en direction de son ami de toujours. Elle était à bout de souffle et peinait à maintenir droit son corps blessé. Au loin, plus profondément dans le domainosphère, le rugissement angoissé d'un dragon se fit entendre, comme si celui-ci implorait qu'on le libère. Elle observa l'artisan arrogant tomber dans la boue, et marcha vers lui tel un spectre. « Je devrais vous tuer en premier... Mais il y a d'autres tourments que vous devez subir pour l'éternité... » Elle pointa son épée en direction du Grand ancien. « C'est impossible... Les Précepteurs ont dit... qu'un nouveau Grand ancien aurait dû émerger du sang de mon peuple et de l'âme de mes ancêtres. Tout cela... Rien de tout cela ne devrait être ainsi. » « Si votre mort pouvait ramener les choses à leur état initial, je le ferais... Mais pour l'instant... Dites-moi quel est le point faible de ce dragon. » « Le sommet de son crâne... » L'abomination semi-draconique voletait dans les airs en produisant des éclairs. Son corps, qui était suffisamment grand pour engloutir l'horizon, s'abattit encore sur une île volante. Ses gémissements étaient aussi forts que le bruit de milliers d'épées s'entrechoquant. Elle sentait son Noyau d'essentia bouillir tel un grain de blé mûr s'apprêtant à surgir de son enveloppe et grandir éternellement. Elle se retrouva une nouvelle fois piégée dans ses cauchemars d'enfance. La planète sinistre l'engloutissait, elle, qui n'était qu'un insecte incapable de se débattre. La femme déchira un pan de sa robe en soie noire et se couvrit les yeux. La foudre s'abattit. L'épée levée, elle bondit sur l'abomination draconique. Elle eut une hallucination qui semblait à la fois être un rêve et la réalité : elle sentait que sa chair avait enfin atteint ses limites et qu'elle se désintégrait. C'était comme si des sortes de ficelles la restreignaient, enroulées étroitement autour de ses membres et de ses organes, et qu'elles tranchaient peitt à petit les derniers lambeaux de sa conscience. Soudain, elle entendit ces mots :« Je fendrai même les étoiles dans le ciel. .» En cet instant, elle se saisit enfin de l'épée qu'elle avait toujours cherchée. C'était une épée qui pouvait s'affranchir de toutes les limites. Une épée qu'elle connaissait depuis des années. Elle n'a pas été forgée avec du fer commun, mais fabriquée à partir de morceaux de glace condensés. Elle brille d'une lueur pâle qui fait penser à un rayon de clarté lunaire que son porteur tiendrait dans la main. Une épée d'un mètre de long, qui ne pèse presque rien.

Pour Xianzhou, je ne suis qu'un pion délaissé, une épéiste errante. Si tu veux éviter les ennuis, fais comme si tu ne m'avais jamais rencontrée.

Moi aussi, j'ai déjà attiré l'attention d'un Aiôn une fois. La seule différence, c'est que c'était un chemin que j'avais moi-même choisi. Il m'a menée à travers les méandres de la Commission des dix seigneurs sur le Xuling, puis via la Porte aux merveilles et jusqu'à la rédemption.

Le Sanctuaire de l'exaltation a connu peu de changements durant ce dernier millénaire. C'est assez déprimant. Mais depuis la fin de la guerre et sa reconstruction, je commence à apprécier le Havre des astroskiffs.

Je ne dirais pas qu'il est un épéiste né... mais posséder un don ne devrait pas être déterminant quand on choisit un disciple. Les mentors qui misent tout sur le talent inné manquent de pédagogie, ou veulent s'approprier les mérites de leur élève. La renommée, le parcours, tout ça n'a aucune importance. Je n'enseigne mes techniques qu'à ceux qui veulent bien mettre du cœur à l'étude.

Je lui ai fait subir mille tourments pendant son apprentissage. Il a juré de me rendre la pareille quand il aura atteint la maîtrise de son art. J'ai hâte de voir ça.

Pour monter sur le trône, le Grand ancien des Vidyadhariens doit passer une série d'épreuves au cours desquelles ses traits physiques changent peu à peu pour prendre ceux de ses prédécesseurs. Pour moi, la perte d'identité est une malédiction plutôt qu'une bénédiction. Il a finalement retrouvé la liberté, mais il aurait dû s'y prendre autrement...

On a parlé des étoiles qu'on avait survolées, des paysages qu'on avait admirés et des dangers auxquels on avait réchappé. Mais j'ai oublié les détails. Tout ce qu'on a vécu ensemble est couvert d'un voile de brume dans son esprit, une brume que je ne peux dissiper...

Il reste un novice, mais je vois du potentiel en lui. Enfin, on ne peut comprendre l'art de l'épée tant qu'on n'a pas subi de blessures ni fait couler le sang au milieu de la bataille...

Il est comme moi... il y a un gouffre dans son cœur. Quoi qu'il fasse pour le remplir, ce gouffre perdure. Et plus il s'efforce de le combler, plus il s'épuise.

Les reflets de la lame illuminent le passé.

Il faut plus de temps pour réussir à fendre le cœur d'une étoile.

Épargnons-nous les formalités : qu'est-ce que tu veux ?

C'est en repoussant mes limites que je suis devenue celle que je suis aujourd'hui. Je ne m'arrêterai pas là.

Chaque cicatrice cache une histoire.

Montre-moi tes progrès, jeune homme.

Déjoue la stratégie de l'ennemi, Jing Yuan, c'est ce que tu as toujours su le mieux faire.

L'Imbibitor Lunae... Nous avons été alliés, mais dans une autre vie, semble-t-il.

Cette épée brisée... Tu refuses d'abandonner le passé, n'est-ce pas, Blade ?

L'univers est immense... Quand on se retrouvera, est-ce qu'on sera alliés ou ennemis, morts ou vivants...?

La gloire m'évoque les nuages : insaisissable et fugace. La Commission des dix seigneurs voit en moi une pécheresse et Xianzhou a effacé mon nom de sa mémoire. Qu'il en soit ainsi. Une épée coupe par le fil de sa lame, pas par son nom.

J'ai déjà dépassé mes limites et risque de bientôt succomber au mara... mais entre contempler les abysses avec l'esprit troublé et aller de l'avant les yeux bandés, je choisis la seconde option.

Ça ne mérite pas que je perde mon temps.

Une nouvelle âme prête à disparaître.

Comme dans du beurre !

Quelle plaie.

Baissez les armes et vous aurez la vie sauve.

Vous n'avez nulle part où vous échapper !

Préparez-vous à mourir...

Une vie éternelle n'est que l'antichambre de la folie.

Le Cangcheng était autrefois le vaisseau le plus animé de Xianzhou, c'était ma maison. Mais quand il a été dévoré par l'incarnosphère de l'Instigateur des Fléaux, les espèces à longue espérance de vie ont dû admettre que leur longévité n'était qu'un vulgaire grain de sable dans le flot du temps.

Je ne peux pas m'arrêter... Pas maintenant !

Là où me mène mon épée !

Lumière fuyante, flot rugissant !

Il faudra faire mieux que ça.

Vous ne pouvez pas me tuer.

La vérité sera révélée...

... à la lueur des flammes lunaires !

Ma lame est tel le clair de lune.

Enfin, la fin approche...

Vous pensiez pouvoir abréger ma vie ?

Les techniques reposant uniquement sur la forme physique sont des pis-aller. Par ailleurs, les épées forgées dans l'acier des mortels ne me conviennent pas. J'ai volé un éclat de clair de lune capable d'éclairer le monde des mortels. Voilà une « épée » digne de moi.

Gardez ça pour sauver votre peau...

La lune éclaire la vérité.

Ne vous préoccupez pas du dénouement.

De simples possessions terrestres.

Ces broutilles ne me servent à rien.

De jolies babioles, mais rien de plus à mes yeux.